Des dizaines de milliers d'Ethiopiens et une quinzaine de chefs d'Etat ont rendu
hommage dimanche à Meles Zenawi en assistant à l'enterrement de l'ancien Premier
ministre éthiopien, mort le 21 août dernier alors qu'il était au pouvoir depuis
21 ans.
Recouvert d'un drapeau éthiopien et placé dans un véhicule noir, son cercueil
a lentement parcouru la distance séparant sa résidence à la grande place Meskel,
dans une procession à laquelle participaient une fanfare militaire et des
dignitaires religieux.
Le cercueil a ensuite été placé devant la foule assemblée sur la place, et
des prêtres revêtus des robes multicolores typiques de l'Eglise éthiopienne
orthodoxe tewahedo ont alors entonné des prières.
Dans la foule, certains agitaient des drapeaux et d'autres pleuraient en
écoutant parler le Premier ministre intérimaire, Haliemariam Desalegn, plusieurs
chefs d'Etat africains, tel Goodluck Jonathan (Nigeria), Omar Hassan al Bachir
(Soudan) ou Jacob Zuma (Afrique du Sud), et l'ambassadrice des Etats-Unis auprès
des Nations unies, Susan Rice.
Meles Zenawi, qui devait prendre sa retraite en 2015 à l'issue de son
quatrième mandat consécutif de Premier ministre, est mort à l'âge de 57 ans dans
un hôpital de Bruxelles où il recevait des soins médicaux.
Ancien chef de guérilla, il était arrivé au pouvoir en 1991 après la chute de
la junte militaire de Mengistu Haile Mariam. Il était parvenu lors de son mandat
présidentiel (1991-1995) puis en tant que Premier ministre à faire de l'Ethiopie
un acteur incontournable dans la lutte contre le terrorisme dans la Corne de
l'Afrique
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